Nym Cooke, NERFC研究员，合唱指挥，独立学者
我在MHS工作了几个星期，获得了新英格兰地区奖学金联盟(NERFC)的资助，这使我能够清点所有1821年前美国包含神圣音乐的材料, 印刷品和手稿, 在一些新英格兰图书馆(下一个是27个不同的哈佛图书馆, 以及布朗大学的约翰·海图书馆). 我的NERFC项目是一个更大企业的一部分, 在东北部的大量仓库中创建了一份所有神圣音乐资源的详细清单. 我已经把美国古物学会的藏品列了清单, 埃塞克斯研究所的菲利普斯图书馆, 公理会图书馆和档案馆, 波士顿雅典娜神庙, 康涅狄格州历史协会, 三一学院的沃特金森图书馆, 还有一些小城市和城镇的历史协会. 我特别关注我所使用的资源的独特内容:印刷项目的不同问题, 所有权和其他铭文, 还有(尤其是)音乐手稿. 数以百计的印刷的美国曲调书包含手写的曲调补充和个人声乐部分, 我在记录我找到的每一份手稿的关键信息. 我的“工会清单”已经被转换成一个可搜索的数据库, 我将在网上托管它. 进一步, 这个清单项目——尝试去看所有现存的东西——将为我的下一本书提供丰富的信息, 快乐的噪音:新英格兰的神圣音乐，1620-1820. 在其他用途, 我的清单中的数据将以前所未有的程度阐明早期美国音乐手稿复制的实践和音乐素养的多样性.
正如预期的那样, 马萨诸塞历史协会收藏的早期美国神圣音乐非常丰富. 在几个MHS图书管理员的帮助下, 我发掘出了177个在美国生产的神圣音乐资源，可追溯到(或可追溯到)1821年以前. 这些歌曲大多印刷成长方形的曲调书或“曲调小册子”,但也有手稿和小册子, 附有印刷曲调附录的赞美诗, 音乐期刊, 海顿的清唱剧在美国首次印刷, 还有一段神圣的乐谱. 我72页的清单详细描述了所有这些来源. MHS拥有至少5本威廉·比林斯(William Billings)的非凡歌曲集 声乐教师助理 (几个eds., 1778-1781). It also has a manuscript music booklet compiled by one Lucy Brooks; this small pamphlet, 1779年和1784年, 包含54个条目, 其中17本书由比林斯所著，并被(以相同的版本)收录于 声乐教师助理. This circumstance suggests strongly that Brooks owned a copy of the Billings book; she may even have attended one of the many singing schools taught by Billings.
协会收藏的一件神圣的音乐作品特别吸引了我的注意，那是一本附有大量手稿的印刷曲调本. 这是第四版的副本 伍斯特神圣和谐集 (1792年)属于一个名叫威廉·鲍迪奇的17岁少年, 他是数学家和海洋航海先驱纳撒尼尔·鲍迪奇的弟弟. 威廉的名字和日期“1793年1月25日”和“1798年”可以在这本书中找到. 在另一篇题词中(日期为“1889年圣诞节”), 贴在书封面内的纸条上, 纳撒尼尔的儿子亨利·英格索尔·鲍迪奇写道, 在某种程度上, 这本书是在许多书中找到的, 老 & 破败不堪，沉寂了半个多世纪， & 在两个古老的箱子里，没有钥匙……. 它的主人是父亲的弟弟威廉……. 这本书磨损得很厉害，我只修复了一部分 & 打扫灰尘 &c. 威廉是父亲?他们都喜欢音乐 & 数学的. I have little doubt that a little less than a century ago they sang together from it – ” Will Bowditch was clearly a musical youth; he copied 55 of his favorite pieces onto leaves tied inside the book’s back cover (at least 25 of these may be found in Samuel Holyoke’s 1791 tunebook 哈耳摩尼亚美国, 建议, 就像露西·布鲁克斯和比林斯的曲调本一样, 威廉可能曾就读于霍利奥克教授的一所歌唱学校), 他对一些 伍斯特收集印刷的曲调. William Bowditch died on an ocean voyage at Trinidad in 1799; he was 23 years 老.
在这里和其他地方一样, 正是这些古老的资料讲述(或触及)的人类故事，使得历史研究如此有价值. 我很幸运地遇到了一些这样的故事, 以及更多对前世的细微一瞥, 在我的神圣音乐目录里. 我邀请任何想了解这个项目的人, 也不知道是谁收藏了1821年前的美国圣歌来吸引我的注意, 电邮地址: nymcooke@gmail.com.