作者希瑟·威尔逊,图书馆读者服务
1874年12月22日,两姐妹从乔治亚州哥伦布市写信给圣诞老人. 露西和朱迪·考德威尔就读于克拉弗林学校,这所学校是由 新英格兰自由民援助协会 1868年开业. 新英格兰自由人援助协会(New Engl和 Freedmen 's Aid Society)在波士顿成立,是应爱德华。L. 皮尔斯代表南卡罗来纳州罗亚尔港的八千名前奴隶.C. 该协会在1862年至1874年间活跃. 和其他学校一样,协会也在运作, 克拉弗林学校教育非洲裔美国人, 协会提供教师和额外资金. 学生支付学费参加. Most of the teachers were white Northerners; one exception was Reuben Matthews, 他曾是克拉弗林学校的学生,后来成为学校唯一的黑人教师. 朱迪和露西给圣诞老人写了一封信,信上写着他们的老师卡洛琳·阿尔弗雷德送给他们的纸条.
我第一次找到这对姐妹是在1870年的美国人口普查中. 生活在哥伦布, 乔治亚州, 露西考德威尔, 9, 和朱迪·考德威尔, 8, 两个黑人, 出生在阿拉巴马州. 在1880年的人口普查中, 露西当时还在哥伦布,被列为20岁,出生于1860年, 尽管她的出生地是乔治亚州. 在她的信中,朱迪说她12岁,这与1870年的人口普查记录相符. 露西那时才13或14岁. 我没在1880年的人口普查中找到朱迪. 在重建, 哥伦布的黑人家庭, GA一直生活在白人义务警员团体的暴力威胁之下. 通过阅读考德威尔姐妹写给圣诞老人的信,我们可以一窥两个黑人女孩的生活, 谁希望过一个快乐的圣诞节.
在她的信, 露西, 姐姐, 给人的印象是她写信只是因为她姐姐让她这么做的. 露西 doesn’t ask Santa for any specific items; instead, 她写道, “我没有太多要说的,但我希望你也能记住我和朱迪说的话.露西希望圣诞老人能带她来 某物 (“记住”她),但她主要是写信让他给朱迪她想要的东西. 事实上,朱迪说得很具体.
朱迪想要一个蜡娃娃. 蜡娃娃的头是由——你猜对了! 他们在19世纪70年代开始在美国流行起来. 尸体可能是用布做的. 在她的信, 朱迪提到她有一个“中国娃娃”,它的头是瓷器做的,非常精致. 用蜡做的娃娃会更结实. 当我研究19世纪的蜡娃娃时,我只看到了白色娃娃的例子. 当我读着朱迪的信时,我发现自己不仅希望她能在圣诞节的早晨打开一个蜡娃娃, 但娃娃会像她一样黑.

19世纪70年代,给圣诞老人写信是一种日益流行的趋势, 在他们的信中, 孩子们设法向圣诞老人保证他们表现良好. 露西和朱迪特意写了一篇关于他们学校行为的文章. (也许他们知道老师也会读他们的信, 所以他在写作时考虑到了两种读者.露西在信中说:“尽管我多次缺席,她对我的学习还是很有成就的.朱迪承认说过一次, 但她提供了更多的例子,说明她努力学习,对学校有奉献精神. 她说她在学校做到最好,“如果没有其他地方”, 因为她只有十二岁, 知道圣诞老人“能给我买”一个洋娃娃. 到信的末尾,朱迪已经束手无策了. 她觉得自己已经为这个娃娃做出了充分的理由,不知道还能说些什么. 她的用词和标点符号变得更加坚定,她在信的结尾说:“收到这封信我会非常高兴。.写得那么有说服力,怎么会有人拒绝她呢?!
朱迪的信充满了个性,她为她想要的蜡娃娃做出了令人信服的理由! 以下是这封信的全文:
哥伦布Ga 12月. 22d. 1874
亲爱的圣诞老人,我坐下来请求你给我带一个蜡娃娃. 我很想要一个. 我从来没有过,如果你能给我带一个来,我会很高兴的. 我有一个中国娃娃,但我想要一个腊的. 我的老师给了我这张纸,以便我能给你写信. 我只有12岁,所以我想你们可以给我带一个. 你可以给我任何你想给我的东西,但要给我那个娃娃. 这学期我没有不及格,只低声说过一次. 我从图书馆借了八本书。, 我不想再得一个坏分数了, 因为我要学习与我所有的力量和意志, 尽量闭上我的嘴. 我还没有被叫到座位上去上课, 我总是努力在学校做到最好,即使在其他地方也一样. 我喜欢上学,我喜欢取悦我的老师. 现在请圣诞老人把蜡娃娃带给我,因为我等不及了. 我不知道该说什么我只想让你把娃娃给我. ! 我很高兴得到它.
朱迪·考德威尔
年龄
十二个
1862-1878年的新英格兰自由人援助协会记录已经数字化. 你可以读露西和朱迪·考德威尔的信 在这里. 你可以找到收集指南,以及所有数字化材料的链接, 在这里.